Die Zahlen der C&A Mode AG, eines der erfolgreichsten Mode-Einzelhandelsunternehmen der Welt, sprechen für sich: Sage und schreibe 1084 Filialen, 213 Kids Stores, 17 Woman Stores, 11 Clockhouse Shops und Shoe Shops sind derzeit im Besitz des deutsch-belgischen Unternehmens mit niederländischen Wurzeln. Die Tendenz ist weiterhin steigend. Bei 34.000 Angestellten und einem Jahresumsatz von rund 5,65 Milliarden Euro handelt es sich schließlich um einen wahren Branchenriesen.

Die Unternehmensgeschichte von C&A begann im Jahre 1861. Die Brüder Clemens Brenninkmeyer und August Brenninkmeyer gründeten in der niederländischen Stadt Sneek das weltweit erste Modegeschäft, das Kleidung in Konfektionsgrößen anbot. Die Vornamen der beiden Gründer, C und A, wurden für den Geschäftsname verwendet. Es begann eine rasante Erfolgsgeschichte, die erst im Jahre 1987, als die Umsätze stark zurückgingen, einen ersten Einbruch erlebte. Die Unternehmensleitung nahm diese Entwicklung zunächst nicht ernst. Erst Ende der 1990er Jahre folgte der Umbruch. So wurden mehrere Manager des Unternehmens entlassen und eine Europa-Zentrale wurde eingerichtet. Die Firmensitze von C&A befinden sich derzeit in Düsseldorf sowie in Brüssel.

Obwohl C&A ein milliardenschweres Unternehmen geworden ist, befindet es sich noch immer im Besitz der Familie Brenninkmeyer. Zu verdanken ist dies allen voran einem Katalog mit strengen Vorschriften, die für einen niemals endenden Familienbesitz garantieren. Gleichwohl wird in der Familie größten Wert darauf gelegt, dass ausschließlich kompetente Familienmitglieder Teilhaber im C&A Imperium werden. Eine lange fundierte Ausbildung ist die Voraussetzung für einen Einstieg in das Unternehmen. Die Familienmitglieder bekommen zu Beginn Aufgaben mit geringer Verantwortung zugewiesen, bevor sie schließlich ihre ersten Führungsaufgaben übernehmen dürfen. Diese Strategie führte zum Erfolg: Mit einem geschätzten Vermögen von 25 Milliarden Euro ist die Familie Brenninkmeyer die reichste in ganz Europa.